В первом сезоне, который начинается в январе 2006 года, Лорн Малво, социопат и преступник, проезжает через небольшой городок Бемиджи в Миннесоте. Его случайная встреча с Лестером Найгаардом, неудачливым агентом страховой компании, становится роковой и запускает цепь жестоких убийств. За расследование этих преступлений берутся местные полицейские: активная и преданная своему делу Молли Солверсон и её напарник Гас Гримли. Во втором сезоне история фокусируется на Пэгги Блумквист из салона красоты и её муже Эде, помощнике мясника, которые пытаются замести следы после убийства Рая Герхарта, сына Флойда Герхардта — влиятельного криминального босса. Полицейский Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон занимаются расследованием тройного убийства, которое произошло по вине Рая. Третий сезон повествует о Рэе Стасси и Никки Сванго, влюбленной паре, которая оказалась в центре дела о двойном убийстве после неудачного ограбления брата Рэя, Эммита. Одна из жертв является владельцем мрачной тайны, а его приёмная дочь Глория Бёргл работает в полиции, пытаясь раскрыть обстоятельства преступления. В то же время Эммит стремится разорвать связи с сомнительной организацией, у которой он задолжал деньги. Четвертый сезон переносит зрителей в Канзас-Сити 50-х годов, где между мафиозными группировками разгорается борьба за власть. Евреи, ирландцы, итальянцы и афроамериканцы находятся в постоянном конфликте, но для достижения перемирия они обмениваются сыновьями, воспитывая их как своих. Хрупкий мир между итальянской мафией и афроамериканцами нарушает смерть главы итальянского клана в больнице, что ставит под угрозу fragile соблюдение перемирия.